'Portraits Volés et autres portraits' nichola feldman-kiss,Gilles Gheerbrant,Louis Joncas, Michiko Kameda, Louis Lussier 26 septembre-3 novembre

Lewis Stein 'Stolen portrait #28' Photographie couleur 15"x15"


Michiko Kameda 'Hommage au Greco'Portrait d'un homme de Rembrant, Metropolitan Museum of Art, New York
Interprétation A1
24''x40''
Épreuve couleur tirée d'un négatif N/B
Interprétation A comporte 7 variations

Louis Lussier 'Sornettes et demi-vérités' 1998 Épreuve argentique édition 1/3



'In modern societies founded on the creed of private property, stealing is a deplorable, punishable offense. In other societies, certain kinds of stealing are condoned but actually encouraged, even eulogized. Lewis Stein's offense clearly belongs to the second category. The ancient Chinese have a name for him: "The elegant thief.' In snatching something away he imparts new meanings and possibilities onto them, making them richer, more intriguing and more poetic.
"Stolen portraits" are born at the intersection of deliberate posing and happenstance. Impressed by the frequency and fanfare with which tourists in China propped themselves in front of a famous or not-so-famous site, Lewis Stein would sneak up to the photographer as closely as possible with his own point-and-shoot camera. He has thus captured the famously theatrical Chinese in formal, exaggerated poses but slightly off-guard. Against the backdrop of a misty lake, the left index finger of a young woman in a pink raincoat still rests poetically on the carved stone post on a bridge, but her eyes have already drifted away.

Mostly taken (stolen) in 1993, followed by a handful in the late 1990s and early 2000s, these portraits document the first wave of domestic tourism in post-Mao China, as the nascent middle class started to take their leisure onto the road. As such "Stolen Portraits" are portraits of an entire nation caught in an instant of in-betweenness. The old kingdom, waking up, still coiled stubbornly around the pillar in the forbidden palace like a tired dragon, but many people have begun to look away, dreaming other dreams.

Tribal peoples cursed and ducked upon their first encounters with the camera, afraid that the mysterious box would steal their souls. May we all see the world as these visionaries. Unlike us jaded, hyper-rational westerners, they saw cameras as they really are machines pregnant with potent magic and fantasy; vehicles of alchemic transformation from solid matter to image and spirit.

No, Lewis Stein did not steal the Chinese’s souls, but in stealing a snapshot or two(O.K., one hundred) he has left behind a bit of himself in the faraway land. In seeing the Chinese as they saw themselves, albeit a bit off-kilter and off-centered, he has given his eyesight and insights to them as an eternal gift. In this playful economy, when an elegant thief steals everybody benefits. This is a world in which all of us—takers and givers, Westerners and Easterners--can live happily together.'
Dorothy Ko
Barnard College, Columbia University, New-York

Dans les sociétés contemporaines fondées sur la propriété privée, voler est un acte déplorable, une offense punissable par la loi. Dans certaines sociétés, certains vols sont condamnés mais aussi tolérés et même encouragés. L'offense de Lewis Stein appartient clairement à la deuxième catégorie. Les Chinois de l'antiquité ont même un nom pour lui: 'le voleur élégant'. En 'volant' ces portraits, il infuse de nouvelles perspectives et possibilités,les rendants plus intriguants et plus poétiques.Saisis (volés) pour la plupart en 1993 puis à la fin des années 1990 et au début de l’an 2000, ces portraits documentent la première vague de tourisme domestique de la Chine post-Mao, alors que la classe moyenne commence à utiliser son temps de loisir vers la route des vacances touristiques.
Les ‘Portraits Volés’ sont aussi des portraits d’une nation vivant une période unique de son histoire, prises entre deux moments historiques. La vielle garde (le vieux royaume) est toujours présente, toujours obstinément entourée des piliers de la cité interdite tels des dragons fatigués, alors que plusieurs ont déjà commencés à regarder ailleurs afin de rêver d’autres rêves.
Les peuples tribaux avec leurs premières rencontres avec la caméra, effrayés que la boîte mystérieuse ne leur volent leurs âmes. Si nous pouvions voir le monde tels que ces visionnaires.. Contrairement à notre confort douillet d’occidentaux, hyper rationnels, ils voyaient ces caméras telles qu’elles sont vraiment, des machines capables de magie et de fantaisie, de véritables véhicules de transformations alchimiques traduisant la matière solide en image et esprit.
Non, Lewis Stein n’a pas volé l’âme chinoise mais en volant un cliché ou deux (d’accord plutôt une quarantaine..) il a laissé derrière lui un peu de lui-même. En voyant les Chinois comme ils se voient eux-mêmes, il a laissé sa vision et ses impressions à ce peuple comme un cadeau éternel. Dans cette économie joyeuse, quand un voleur élégant s’exerce, tous en profitent. C’est un monde dans lequel chacun de nous (preneurs et donneurs) occidentaux et orientaux, pouvons vivre ensembles, joyeusement.
Dorothy Ko
Barnard College, Université Columbia , New-York